Quando ele foi lançado, em dezembro de 2022, os cientistas colocaram nele muitas esperanças. Ele é quem é apelidado de SWOT, o acrônimo de Água de superfície e topografia oceânica. Um satélite franco-americano, portanto, destinado a estudar a topografia das águas na superfície de nossa terra. Por um lado, as alturas das águas continentais – rios e lagos – e, por outro lado, os dos oceanos.
Desse último ponto de vista, por si só, ele não tem muito novo. Outros já fizeram isso antes dele. “Satélites chamados altimétricos. O primeiro, Topex/PoseidonTopex/Poseidon foi lançado em 1992 “Lembra -nos de Yannice Faugère, gerente temático do Ocean no Centro Nacional de Estudo Espacial (CNEs). “Eles retornaram dados correspondentes a um ponto logo abaixo deles. A novidade, com o SWOT, é que ele é capaz de observar medidas mais de 60 quilômetros de ambos os lados, que conhecedores chamam de” grama grande “. Tudo com precisão sem precedentes.» »»
Porque, ao contrário do que se poderia imaginar, os oceanos não são planos. Longe disso. “Eles estão cheios de solavancos e cavidades. Algumas dezenas de centímetros de altura ou profundidade. O resultado da dinâmica do oceano.» »» Tantas estruturas que é importante ser capaz de caracterizar para entender seu funcionamento e mais amplamente, o funcionamento do oceano. Na verdade, eles desempenham um papel que os modelos desenvolvidos pelos oceanógrafos mostram como crucial, por exemplo, na maneira como o oceano captura o dióxido de carbono (CO2) atmosférico – entendemos a importância do fenômeno, especialmente no contexto do aquecimento global antropogênico – ou na maneira como ele carrega o aqueceraquecer e peito e nutrientesnutrientes.
A dinâmica do oceano como nunca o vimos
Até agora, os cientistas tiveram apenas acesso a estruturas de cerca de 200 quilômetros ou mais. “Com o SWOT, podemos detectar redemoinhos com apenas alguns quilômetros de diâmetro”, O que os pesquisadores chamam de Subsoéche. E como o Satélite altimétricoSatélite altimétrico Revise a mesma área a cada 21 dias, os dados que retorna permitem criar uma imagem dinâmica dos oceanos. Assim, dois pequenos vórtices que interagem, às vezes, às vezes por mesclagem ou mesmo subdivididos.
Os primeiros resultados já foram publicados. Um estudo publicado em abril de 2025 na revista Naturezapor exemplo, apresenta dados do satélite SWOT que confirmam as características previstas pelos modelos desses turbilhões de menos de 100 quilômetros.
Muitas ótimas descobertas em perspectiva
“Ter acesso à estrutura fina do oceano também é interessante para os biólogos. Porque está nessas zonas de vórtice de mesoéchelle que observamos uma atividade biológica mais forte»Notas Yannice Faugère. Orientando campanhas in situ em locais de interesse. “O SWOT é interessante por si só. E esperamos poder fazer muita ciência a partir de seus dados. Mas o SWOT tem ainda mais valor quando combinado com outros meios.» » Por exemplo, para satélites trabalhando em corcor águas. “Deveríamos ser capazes de fazer ótimas descobertas”estima o engenheiro das CNES.
O outro assunto que já deu origem a uma publicação, na revisão Ciênciadesta vez, é o da batimetria. Entenda o de medir as profundezas dos oceanos. “As montanhas subaquáticas deixam uma ligeira assinatura de alguns centímetros na superfície que o SWOT é capaz de detectar.» » No Oceano Pacífico, na costa peruana, por exemplo, as CNES – e NASANASA – já destacou algumas montanhas com cerca de 1.000 metros de altura que eram desconhecidos para os pesquisadores. E uma equipe de Instituição de scripps de oceanografia (Estados Unidos) acredita que pode dobrar o número de montanhas subaquáticas identificadas. Agora existem 44.000. Os dados futuros podem levar o número para 100.000! E em apenas um ano, o SWOT já se saiu melhor do que em trinta anos dealtimetriaaltimetria Clássico.
“” “Em apenas um ano, o SWOT já se saiu melhor do que em trinta anos de altimetria clássica»
Tantos conhecimentos que completarão a imagem que os pesquisadores têm do nosso oceano. Isso é extremamente importante e é mais do que suficiente para justificar essa missão. Porque o entendimento permite que você tome as decisões certas. Em matériamatéria preservação de BiodiversidadeBiodiversidade ou climaclima. “O SWOT nos permite melhorar os modelos de 15 a 20 %”sublinha Yannice Faugère.
O que dá mais desejos. “Até 2033-2035, oAgência Espacial EuropeiaAgência Espacial Europeia (ESA) planeja lançar dois satélites de ampla corte que o programa europeu de Copernicus usará em particular para melhorar os modelos que fornecem o estado do oceano ”nos diz o engenheiro da CNES. Um pouco como os modelos atmosféricos que fornecem o estado de nosso atmosferaatmosfera Para nos dar o Relatório meteorológicoRelatório meteorológico que ele fará amanhã. Aqui, para prestar serviços aos usuários do mar.
“As cargas estão hoje em um processo de redução de seus programasprogramas de estufaestufa. Para consumir menos combustível, eles esperam, entre outras coisas, poder encontrar correntes favoráveis. Os cálculos mostram que o conhecimento das correntes, refinado pelo SWOT, pode permitir que as cargas consumam 10 % menos. »» Ainda está no estado de experimentação. Mas já anfitrito, um comececomece Francês, apreendeu a pergunta. Ele desenvolveu uma ferramenta para otimizar as jornadas de portaporta-Conters e outras balsas.
