Este artigo é extraído das ciências mensais et avenir n ° 940, de junho de 2025.
Embora desaparecessem mais de 30.000 anos atrás, Neanderthal e Denisova legaram variantes de genes às vezes preciosos, às vezes deletérios para as populações modernas. “É para eles que o ártico inuit deve sua capacidade de metabolizar a gordura marrom, para produzir calor em caso de frio, que participa da sobrevivência de recém -nascidos “Explica o paleoantropologista Silvana condemi.
É também uma versão do gene EPAS1, dos denomiens, que permitiu que os tibetanos se adaptassem a grandes altitudes. A hereditariedade de Neanderthal não está mais marcada nos genes da queratina, uma proteína fibrosa que dá sua resistência à pele, cabelos e unhas e permite uma melhor proteção em ambientes mais frios. Desse ancestral, também adquirimos uma melhor resistência aos vírus.
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Mudanças deletérias
Mas algumas mudanças deletérias em Homo sapiens Também poderia encontrar uma origem em Neandertal: esse seria o caso de doenças com componente genético, como diabetes ou doença de Crohn. E, como vimos com o covid -19: um segmento cromossômico do nosso primo desaparecido – transportado por 50 % da população no sul da Ásia e 16 % na Europa – multiplica por três os riscos de desenvolver uma forma grave de sofrimento respiratório.
Daí a questão de Lluis Quintana-Murci, professor de genética e evolução humana no Collège de France e diretor de pesquisa do Instituto Pasteur: as regiões genéticas que subsistentes teriam desempenhado um papel benéfico até que perturbássemos profundamente nosso ambiente? Alguns teriam se tornado inúteis, até deletérios.
