Sabemos que alguns mamíferos produzem neurônios mesmo na idade adulta. Mas em humanos, isso nunca havia sido demonstrado de uma maneira perfeitamente clara. Em um novo estudo, os pesquisadores suecos explicam como eles conseguiram destacar a presença de células -tronco neurais em uma área do cérebro envolvida na memória.
O cérebro adulto é capaz de fazer novos neurônios? Esta questão agitou os cientistas há várias décadas e tem sido objeto de muitas controvérsias. No entanto, é fundamental, porque a existência de neurogênese em adultos humanos tornaria possível entender melhor a neurodegeneração – o processo de destruição dos neurônios em questão em doenças como Alzheimer ou ParkinsonParkinson – mas também ter novas avenidas terapêuticas para cuidar de demência e doenças neurais.
Entre mamíferosmamíferos (Mouse, ratos, alguns primatasprimatas…), a neurogênese é amplamente demonstrada. Mas em humanos, a identificação disso é mais difícil. O aparecimento de novos neurônios no cérebro adulto foi bem observado em 1998 … mas sem convencer a comunidade científica. De fato, após essa primeira observação, outros estudos foram realizados, alguns confirmando, outros não conseguem. Um estudo publicado em Natureza, Em 2018, a neurogênese terminou no final da adolescência.
Um problema de metodologia
Em 2019, os pesquisadores fizeram testes usando diferentes técnicas de armazenamento de amostras cerebrais. Seus resultados, publicados em Medicina da naturezamostrou que o tempo gasto na solução de conservação e o tipo de solução usada influenciaram bastante a detecção de novos neurônios, que explicaram a heterogeneidade dos resultados dos estudos anteriores.
Eles então mostraram que, como nos mamíferos, novos neurônios foram bem produzidos em uma área do cérebro chamada giro dentes, no hipocampo, uma área do cérebro envolvida na aprendizagem, memória e emoções. Problema: Este estudo dizia respeito apenas aos cérebros adultos (43 a 87 anos); Portanto, nenhuma comparação foi possível com a neurogênese ocorrendo em bebês e crianças.
Um novo estudo acaba com o debate?
Uma equipe de cientistas dinamarqueses está dando um novo passo hoje. Eles usaram o cérebro de 24 pessoas com 0 a 78 anos, incluindo seis bebês e crianças e quatro adolescentes, tomados duranteautópsiasautópsias ou operações cirúrgicas.
Nessas amostras, os pesquisadores analisaram o RNARNA (cópias de GênovaGênova destinado à síntese de proteínaproteína) 400.000 núcleos de neurônios dehipocampohipocampo. Usando dois métodos de imagem de corte de corte, a equipe mapeou a localização de novas células nos tecidos neurais.
Publicado em Ciênciaos resultados revelam que existem muitos grupos de células precursoras em divisão ao lado dos neurônios totalmente formados, exatamente nos mesmos locais que em mamíferos. Alguns adultos tinham muitos, outros muito menos.
De acordo com Marta Paterlini, um dos autores do estudo questionado pelo jornal Ciência viva” Não apenas observamos essas células precursoras em divisão em bebês e crianças pequenas, mas também as encontramos em adolescentes e adultos. Isso inclui células -tronco capazes de se renovar e dar à luz a outras células cerebrais. »»
Para alcançar esses resultados, os pesquisadores usaram marcadores fluorescentes capazes de fixar em proteínas específicas de neurônios na formação (marcador de proliferação de Ki67). Eles são então desenvolvidos um algoritmo de aprendizado automático para identificar células que provavelmente se transformarão em células -troncocélulas -tronco através de dois métodos. O primeiro os levou a tornar essa observação entre 9 dos 14 cérebros adultos e o segundo em um total de 10 cérebros, incluindo o de 78 anos.
Para o pesquisador, esses trabalhos ” Ponte o fim do debate de longa data sobre a capacidade do cérebro humano adulto de produzir novos neurônios ». Próximo passo: use esses resultados, em particular as técnicas de identificar novos neurônios, para realizar outros estudos destinados a caracterizar a neurogênese. Será uma questão de saber não apenas se ocorre ou não neurogênese em resposta a doenças neurais como o Doença de AlzheimerDoença de Alzheimermas também se for um sinal de boa saúde do cérebro.
