No coração das florestas montanhosas do Vietnã e do Laos, viu uma criatura tão rara que foi observada pelos cientistas em 1993. Le Saola, apelidado de “unicorne asiático”, não é visto desde 2013, deixando seu medo de extinção. Um grande avanço foi realizado: seu genoma foi completamente sequenciado, oferecendo uma nova esperança para sua conservação. Essa descoberta poderia salvar essa espécie mítica de extinção?
Uma equipe internacional de pesquisadores produziu um mundo primeiro, realizando o SequenciamentoSequenciamento cheio de GenomaGenoma Saola (Pseudoryx nghetinhensis), um dos mamíferos mais raros do planeta. Esse avanço científico, com base na análise de amostras de tecido, revela a existência de duas populações geneticamente distintas e abre novas perspectivas para o backupbackup Dessas espécies, em perigo crítico de extinção, cuja população é estimada entre 50 e algumas centenas de indivíduos.
O misterioso bovid das montanhas asiáticas
Le Saola, cujo nome é pronunciado ” Saw-la É um bovídeo cativante que preenche regiões montanhosas na fronteira do Vietnã e Laos. Reconhecível por seus dois longos chifres paralelos e marcas brancas distintas em seu rosto, foi apelidado de “unicórnio asiático” por causa de sua extrema raridade.
Ao contrário da maioria das espécies conhecidas, a Sala nunca foi observada em seu habitat natural pelos cientistas. Descoberto tarde pela ciência ocidental em 1993, este animal permanece cercado por mistério. Algumas dezenas de indivíduos foram capturados por moradores locais ao longo dos anos, mas infelizmente morreram em cativeiro nos meses seguintes à sua captura.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (UicnUicn) classificaram o sala como uma espécie crítica em extinção de extinção. Sua última observação confirmada remonta a 2013, quando uma armadilha fotográfica imortalizou sua silhueta, deixando dúvidas sobre sua atual sobrevivência.
Revelações genômicas e história evolutiva
O sequenciamento do genoma do saola, feito de amostras de pele, cabelo e osso, tornou possível estabelecer um genoma de referência e analisar 26 indivíduos diferentes. Este estudo em profundidade revelou várias informações cruciais sobre a história evolutiva dessa espécie enigmática.
Os pesquisadores descobriram que a diversidade genética do saola está diminuindo desde o último período glacial. De acordo com suas estimativas, a população nunca excedeu 5.000 indivíduos simultaneamente nos últimos 10.000 anos.
A descoberta mais surpreendente diz respeito à existência de duas populações geneticamente distintas:
- uma população nórdica;
- uma população do sul;
- um separaçãoseparação datado de 5.000 a 20.000 anos;
- variações genéticagenética complementar entre os dois grupos.
Como explica Genís Garcia Erill, biólogo da Universidade de Copenhague: ” A variação genética perdida em cada população compensa a do outro. Assim, ao misturá -los, eles poderiam compensar lacunas genéticas um para o outro ».
Estratégias para salvar o Saola da extinção
A descoberta dessas duas populações distintas revive a esperança de um programa de criação em cativeiro viável. As simulações realizadas como parte do estudo sugerem que essa abordagem poderia representar a melhor chance de sobrevivência para as espécies.
Segundo Rasmus Heller, biólogo da Universidade de Copenhague, ” Se conseguirmos reunir pelo menos uma dúzia de salas – idealmente uma mistura das duas populações – para formar a base de uma população futura, nossos modelos mostram que as espécies teriam uma chance razoável de sobrevivência a longo prazo ”.
O principal desafio ainda está em localizar espécimes de vida suficientes, enquanto nenhum foi visto desde 2013. Felizmente, o sequenciamento completo do genoma oferece novas ferramentas para esta pesquisa. Como ressalta Minh Duc Le, zoólogo da Universidade Nacional do Vietnã: ” Muitos pesquisadores tentaram sem sucesso para encontrar vestígios de saola via Métodos como oDNADNA Ambiental em água ou mesmo em sanguessugas. Agora que conhecemos o genoma completo, temos ferramentas muito mais eficientes para detectar esses fragmentos ».
Este avanço científico, cuja pesquisa foi publicada na revista Célularepresenta um vislumbre de esperança para a preservação de uma espécie emblemática que ainda poderia ser salva da extinção se os esforços de conservação se intensificarem rapidamente.
