Um avanço arqueológico perturba nossa compreensão da evolução humana. Traços de ocupação humana antigos 150.000 anos descobertos nas teorias da floresta tropical da marfim da adaptabilidade de nossos ancestrais. Essa descoberta repele mais do que o dobro da estimativa anterior da presença humana nesses ecossistemas.
A idéia de que as florestas tropicais representavam barreiras intransponíveis para os primeiros humanos acabaram de ser completamente refutados. Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu evidências irrefutáveis de uma presença humana nas densas florestas da costa do marfim atual há cerca de 150.000 anos atrás. Esta revelação, publicada na revista Natureza Em fevereiro de 2024, transformou radicalmente nossa compreensão dos ambientes onde oespéciesespécies O humano evoluiu e adaptou.
Florestas tropicais, berço sem suspeita da humanidade
Até essa grande descoberta, os cientistas acreditavam que a ocupação humana de florestas tropicaisflorestas tropicais Os africanos remontam apenas a aproximadamente 18.000 anos. A evidência mais antiga de moradia humana em um ambiente florestal denso veio do sudeste da Ásia e datou de aproximadamente 70.000 anos. O novo namoro, portanto, repele essas fronteiras temporais espetacularmente.
Homo sapiens Apareceu na África há cerca de 300.000 anos, mas os ambientes precisos em que nossa espécie evoluiu permaneceu vaga. As florestas tropicais, muitas vezes consideradas círculos hostis aos primeiros humanos, não eram previstos como áreas de habitat privilegiadas por nossos ancestrais.
Esta descoberta questiona esse paradigma. As evidências agora mostram que nossos ancestrais tinham muito mais capacidades de adaptação ambiental do que pensávamos. Eles não só poderiam sobreviver, mas prosperar ecossistemasecossistemas considerado difícil.
Uma redescoberta graças às tecnologias modernas
A história dessa descoberta começou na década de 1980, durante uma missão conjunta de marfim-soviética liderada pelo professor Yodé Guédé da Universidade Félix Houphouët-Boigny. Os pesquisadores haviam identificado um sítio arqueológico laminadolaminado contendo ferramentas de pedra. No entanto, as técnicas disponíveis na época não tornaram possível determinar com precisão a idade desses artefatos ou oecologiaecologia do local no momento do depósito.
A equipe do professor Eleanor Scerri do Instituto Max PlanckMax Planck De Géoanthropologie retomou essa pesquisa com métodos científicos modernos. O momento provou ser crucial, pois o local foi destruído pelas atividades de mineração. James Blinkhorn, pesquisador da Universidade de Liverpool e no Instituto Max Planck, explica: “ Encontramos a trincheira original e conseguimos reexaminá -la com técnicas de corte de corte inacessíveis trinta ou quarenta anos atrás ».
Os pesquisadores usaram vários métodos sofisticados de namoro:
- Luminescência opticamente estimulada.
- Ressonância eletrônica de rotação.
- Análise de pólenspólens fossilizado.
- Estudo de FitólitosFitólitos (restos silicificados das plantas).
- Análise dos isótopos de cera foliar.
Evidência irrefutável de um habitat florestal denso
Dr. Eslem Ben Arous, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa sobre Evolução Humana (Cenieh) e o principal autor do estudo, sublinha a importância dessa descoberta que ” repelir a prova mais antiga conhecida de humanos na floresta tropical para mais que dobrar a estimativa anterior ».
As análises de amostras de sedimentos revelaram pólens e resíduos de cera foliar típica de florestas úmidas na África Ocidental. A baixa presença de pólen de gramíneasgramíneas Indica que o local não estava em uma faixa de floresta estreita, mas no coração de uma floresta densa.
Esses resultados confirmam que nossos ancestrais dominam os desafios representados pelo ambiente da floresta tropical. Eles desenvolveram estratégias para se alimentar, abrigar e criar ferramentas lá, demonstrando uma notável flexibilidade adaptativa.
Diversos Modelos climáticosModelos climáticos Recentemente, já sugeriu que essa região poderia ter servido como refúgio florestal no passado, mesmo durante os períodos secos marcados pela fragmentação das florestas. A descoberta valida essas hipóteses e abre novas perspectivas para pesquisas paleoantropológicas na África.
Perspectivas futuras para pesquisa
O professor Guédé está encantado com esse avanço científico e anuncia que ” Essa descoberta fascinante é apenas a primeira de uma longa lista, porque outros sites da marfinesa estão esperando para serem estudados para buscar a presença humana associada às florestas tropicais ».
Essa revelação também levanta questões fundamentais sobre o impacto precoce dos seres humanos em seu ambiente. Professor Scerri se pergunta: ” Agora devemos nos perguntar até que ponto a alteração humana dos habitats naturais virgens. Como essas primeiras expansões humanas afetaram plantas e animais que compartilhavam o mesmo espaço ecológico ? »»
A história de nossa espécie é, portanto, muito mais complexa e diversificada do que imaginávamos. A diversidade ecológica agora aparece como um elemento central de nossa evolução, refletindo uma história complexa de subdivisões populacionais adaptadas a diferentes regiões e tipos de habitats.
