Os pesquisadores conseguiram recuperar proteínas em um fóssil de rinocerontes de várias dezenas de milhões de anos. Um feito que nos ensinará muito sobre a evolução dos animais desaparecidos.
Nos fósseis, é possível encontrar muita informação, mas a maioria dos moléculasmoléculas desaparecer com o tempo. Felizmente, esse nem sempre é o caso. Em dois estudos diferentes, publicados juntos na revisão Naturezaos cientistas explicam como foram capazes de encontrar proteínaproteína Em um fóssil de rinoceronte datado de pelo menos 18 milhões de anos.
O feito é impressionante: até então, as proteínas mais antigas não tinham mais de 3,7 milhões de anos, mas os pesquisadores americanos e dinamarqueses encontraram um desfile.
Na savana e no gelo
No primeiro estudo, pesquisadores da Universidade de Cambridge e do Instituto Smithsonian serviram como fósseis encontrados no Quênia. Esses eram animais pertencentes à família de rinocerontes e elefantes, e mais particularmente os dentes. L ‘e-maile-mail que forma esses órgãos preserva esse tipo de molécula muito melhor. O que não é fácil, pois estamos em um dos lugares mais quentes do planeta, onde as proteínas não devem sobreviver tanto tempo.
Quanto ao segundo estudo de pesquisadores da Universidade de Copenhague, também é um mamífero próximo a rinocerontes, cerca de 21 a 24 milhões de anos, mas desta vez encontrado no Ártico canadense, em outras palavras, um ambiente frio muito mais favorável à conservação biomolecular.
Esses dois estudos revolucionam a pesquisa sobre evolução animal. Uma seção da pesquisa dificultada pela falta de material para estudar. Os primeiros ensaios sobre paleontologia molecular em questão acima de todas algumas moléculas, como AminoácidosAminoácidosantes que os cientistas consigam encontrar moléculas complexas bem preservadas.
Um novo capítulo em paleontologia molecular
Recentemente, estudos envolvendo DNA antigo já tornaram possível levantar o véu sobre essas perguntas, mas essas moléculas raramente sobrevivem além de um milhão de anos e não ajudam a ir mais longe no passado. Aqui, os fósseis datam de Mioceno e para o autor da Universidade de Copenhague Enrico Cappellini: “ Nós abrimos um novo capítulo no PaleontologiaPaleontologia molecular. Imagine ser capaz de usar dados moleculares para entender organizações que experimentaram dezenas de milhões de anos atrás. »»
Graças a essas descobertas, os pesquisadores serão capazes de entender melhor como estes espéciesespécies Hoje desapareceu, experimentaram e evoluíram. A pesquisa molecular ajuda a recriar um tipo deÁRVOREÁRVORE Genealógico das espécies e agora deve ser possível voltar muito mais ao longo do tempo. Trabalhos anteriores haviam possibilitado caracterizar melhor a evolução dos primeiros humanos, antes Homo sapiense esses estudos sugerem progresso significativo.
Melhor ainda, os pesquisadores americanos estão convencidos de que o esmalte pode ajudar a manter essas moléculas até 29 milhões de anos. Com a evolução das técnicas de amostragem e a certeza, agora, que o esmalte pode desempenhar esse papel de protetor nas condições certas, a paleontologia está se preparando para experimentar uma nova revolução.
