Um conjunto de níquel domina o campo de arroz que a família de Moharen Tambiling cresceu em Palawan há gerações: nesta ilha das Filipinas, as autoridades esperam dominar a mineração graças à adoção de uma moratória.
“Eles nos disseram antes do início de suas operações que isso não nos afetaria, mas os efeitos são inegáveis hoje”, disse ele à AFP.
“Pangolins, apertado, os pássaros desaparecem. Flores também.”
A ilha de Palawan, um destino turístico idílico para o oeste das Filipinas, possui grandes depósitos de níquel, necessários para a fabricação de baterias de veículos elétricos e muitos tipos de aço inoxidável.
Em março, o Conselho do Governo da Ilha aprovou por unanimidade uma moratória de 50 anos em novos pedidos de operação de mineração.
“Somos testemunhas dos efeitos da mineração a longo prazo no sul de Palawan”, disse a AFP Nieves Rosento, uma ex -consultora que lutou por sua adoção.
Em 2021, o país do sudeste da Ásia levantou a proibição de nove anos de licenças, que divulgou centenas de solicitações e permitiu a apresentação de notícias.
No entanto, quatro anos depois, as exportações minerais ainda representam menos de 2% do PIB. E, apesar das promessas de empregos, a relutância dos projetos cresce localmente.
– Inundações –
De acordo com a Ipilan Operating Company, o aumento da produção resultará em royalties maiores para populações locais e maior receita tributária. Mas Alayma, a irmã do Sr. Tambiling, perde a confiança.
Essa mãe solteira de seis filhos ganhou entre 1.000 e 5.000 pesos de Philippin por dia (cerca de 15 a 75 euros) vendendo lagostas capturadas onde está o píer hoje.
Foi oferecida uma única compensação de 120.000 pesos (pouco mais de 1.800 euros). Ofereça que descreve como um insulto.
“Os meios de subsistência de todos os povos indígenas dependiam dessa área”, ela alerta.
Acima do campo de arroz do Sr. Tambiling, seções de montanhas inteiras foram desmatadas, o que causa inundações que ele descreve como “formidável, profundo e rápido”.
A mina de Ipilan foi sancionada por ter abatido as árvores em “áreas de proteção máxima”, mas suas atividades continuam.
As reclamações de sua empresa controladora, Global Ferronickel Holdings, permaneceram sem resposta.
Certamente é “possível eliminar a poluição usando veículos elétricos”, testemunha Jeminda Bartolome, um vergonhoso que milita contra a mineração.
“Mas você também precisa estudar o que está acontecendo na região”, acrescenta ela.
– “Sem royalties” –
No sudoeste de Brooke’s Point, em Rio Tuba, a mina de níquel mais antiga do país está se expandindo.
O vice-presidente da empresa, Jose Bayani Baylon, orgulhosamente insiste que a mineração transformou um pântano anteriormente difícil de acessar em uma “localidade premium”.
“Você tem um aeroporto, tem um porto (…), um hospital, você tem infraestrutura que muitas outras comunidades não têm”, explica ele.
Ele rejeita as críticas, dizendo que a mineração diz respeito apenas a uma pequena parte de Palawan e que é fortemente regulamentada.
Milhares de árvores foram mortas desde janeiro, mas Baylon diz que “de acordo com a lei, para cada árvore cortada, é necessário plantar 100”.
De acordo com a ONG Global Witness, a mineração operacional e a prospecção permite preocupar um quinto da terra aborígine das Filipinas.
“Alguns povos indígenas não receberam royalties nos últimos dez anos”, disse Nieves Rosento.
Kennedy Coria, um morador que declara que não pode ler ou escrever, disse que tinha que assinar um documento a cada ano.
“Havia cerca de quatro quilos de arroz da cabeça da comunidade”, uma garantia de remuneração para os lucros da mina “, ele testemunha.
O advogado da lei ambiental Grizelda Mayo-Anda diz que essa moratória pode impedir 70 projetos que cobrem 240.000 hectares.
Entre 2001 e 2024, a província de Palawan perdeu 219.000 hectares de floresta, de acordo com a Global Forest Watch.
A moratória de Palawan não impedirá a expansão de Rio Tuba ou as atividades de Ipilan, mas seus apoiadores acham que ele diminuirá a mineração.
No entanto, estão aparecendo o horizonte: uma decisão recente da Suprema Corte cancelou a proibição de mineração na província vizinha de Western Mindoro.
