Teríamos errado com o famoso alfa? Ao analisar 75 anos de observações, um novo estudo transforma nossa visão de poder em primatas.
Outra descoberta impressionante: quase metade das agressões identificadas nos primatas são conflitos entre homens e mulheres. © Dirk70, Adobe Stock
Nós o imaginamos com certeza de si mesmo, imponente e indiscutível chefe de seu grupo: o famoso homem alfa se tornou uma figura tão popular quanto caricaturada. Mas um novo estudo científico, publicado em julho na revista Pnasacabou de acenar com seu pedestal.
Ao analisar 75 anos de observações sobre 253 primatas, espalhados por 121 espécies diferentes, os pesquisadores queriam responder a uma pergunta simples: quem realmente toma poder no mundo animal?
O fim da história do homem que domina constantemente?
Eles então analisaram as interações registradas entre os membros de diferentes espécies para ver quem homens ou mulheres eram essenciais nos grupos. Um sexo foi considerado dominante se ganhasse mais de 90 % dos confrontos intersexuais.
E o que eles descobriram é fascinante: existem hierarquias nos primatas e alguns indivíduos dominam outros, é indiscutível. Mas, ao contrário do que pensávamos, essas figuras de poder não são necessariamente homens.
Macacos de nariz molusco de ouro mostrando domínio pic.twitter.com/xaopxbbs3
– Primatas (@PrimesDaily) 19 de abril de 2021
Na maioria das espécies estudadas, simplesmente não há domínio claro de um sexo sobre o outro. Os machos dominam apenas em 17 a 20 % dos casos, as mulheres em 10 a 13 %. Para a grande maioria, cerca de 70 %, não é observado domínio líquido de um sexo sobre o outro. “” A idéia de um homem alfa universalmente dominante simplesmente não é suportado por dados “Concluiu Elise Huchard, etologista do CNRS e co-autor do estudo.
Mas como explicar essas variações estruturais em diferentes espécies?
Um domínio que depende do contexto
Ao estudar os fatores que influenciam a dominação, os pesquisadores descobriram que os homens dominam com mais frequência em espécies terrestres, quando os homens são fisicamente maiores que as fêmeas e em sistemas de reprodução de poligynes, onde um sexo masculino com várias mulheres.
Por outro lado, a dominação das mulheres é mais frequente em sociedades monogâmicas, arbóreoarbóreoonde há poucos Dimorfismo sexualDimorfismo sexuale onde as mulheres têm controle sobre sua própria reprodução, como em lêmures ou bonobos. A domínio das fêmeas é, portanto, mais frequente quando as fêmeas estão em competição entre si e quando os machos cuidam dos jovens.
Essas observações mostram que a dominação não é natural, universal ou exclusivamente masculina. Uma realidade, em última análise, muito mais sutil do que a transmitida por clichês sobre a hierarquia em animais.
