A hipótese, já levantada há alguns meses, retorna em um novo estudo: os dados sísmicos adquiridos pelo Insight sobre Marte podem sugerir a presença de água líquida na crosta marciana, entre 10 e 20 quilômetros de profundidade. Os argumentos são fortalecidos, mesmo que essa ideia exija ser reforçada por outros tipos de dados.
Em 2018, um pouso cheio de instrumentos científicos pousou em Marte. Seu nome: Insight, para Exploração interior usando investigações sísmicas, geodesia e transporte de calor. Seu objetivo: investigar o interior de Marte para entender melhor sua estrutura interna e sua geodinâmica. A missão, agora acabou, foi um sucesso. Através da análise de ondas sísmicas produzidas por pequenos terremotosterremotos Freqüentemente produzido por quedas de meteorito, os pesquisadores eram capazes de fornecer restrições novas e importantes à estrutura interna do planeta e, em particular, sua crosta. Estudos anteriores mostraram que a crosta marciana foi caracterizada, pelo menos na área coberta pelo Insight, de três níveis, distinguido por duas grandes descontinuidades localizadas com 10 e 20 quilômetros de profundidade.
Uma crosta marciana longe de ser homogênea
Você deve saber que o Crosta da terraCrosta da terra Ela mesma não é de todo homogênea e a presença de descontinuidades observadas nos dados sísmicos ainda constitui uma observação importante, porque eles testemunham as mudanças nos parâmetros físico-químicos ou mecânicos da crosta. A descontinuidade, localizada com 10 quilômetros de profundidade, foi, portanto, previamente interpretada como sendo ligada a uma variação da composição e mais particularmente a uma transição entre material vulcânico e depósitos de ejetos. A descontinuidade localizada a 20 quilômetros estaria associada a uma transição entre materiais porosos e não portos.
No entanto, dois pesquisadores japoneses avançam outra explicação para a presença dessas descontinuidades na crosta marciana. Segundo eles, seria de fato possível que eles estivessem associados à presença de um nível profundo de água líquida. Uma hipótese que se junta à já anunciada em agosto de 2024 por outra equipe na revisão Pnas.
Água armazenada na crosta média, entre 10 e 20 km de profundidade?
A presença de água na porosidade e nas fraturas da crosta pode realmente afetar a velocidade de Ondas sísmicasOndas sísmicas. A transição entre um nível seco e um nível hidratado seria imaginado por uma descontinuidade. Será que os observados na crosta marciana vêm de uma mudança de hidratação? Uma hipótese fascinante, pois poderia abrir caminho para a presença de uma vida microbiana nas profundezas de março.
Assim, os pesquisadores testaram essa idéia realizando experiências reproduzindo as condições da crosta marciana na ausência ou presença de água intersticial, líquidolíquido ou geada. Seus resultados foram publicados na revista Geologia. Eles sugerem que a evolução das velocidades sísmicas observadas pelo sismômetrosismômetro D’Sensight poderia realmente estar associado a uma mudança na hidratação das rochas da crosta. Os resultados dos experimentos se correlacionam com a presença de um nível hidratado, entre 10 e 20 quilômetros de profundidade. Segundo os pesquisadores, essa interpretação explica melhor dados sísmicos do que os envolvendo uma evolução de composição ou porosidade.
Uma hipótese que ainda precisa ser verificada
As fraturas médias da crosta podem, portanto, conter água líquida. No entanto, uma hipótese deve ser testada com outros tipos de dados. Medidas eletromagnéticas podem ser criteriosas, dada a sensibilidade de condutividadecondutividade elétrico para a presença de água no porão. Mas, como a presença de água líquida na superfície no passado distante de Marte agora é atestada por inúmeras observações, a existência de um tanque residual na profundidade não parece impossível. Se houver vida marciana, talvez se esconda nas profundezas da crosta?
